●本祭り、舞台は相馬から原町へ

　　翌日、いよいよ本祭り。舞台は相馬市から原町市へ移　
　ります。まず、会場にきて驚いたのは観客、及び祭りの
　主役・騎馬武者の数（これだけの騎馬武者が参加する祭
　りって、日本で他にあるか？）。しかもこれから甲冑競
　馬、神旗争奪戦に参加しようとする騎馬武者たちの表情
　は真剣そのもの。会場はまさに馬蹄の音と砂煙で見事に
　戦国時代の合戦絵巻を再現しております。

　
　●そして、いよいよクライマックス・神旗争奪戦！！

　　上部画像の甲冑競馬の後、祭りはクライマックスの神
　旗争奪戦へと移ります。なんと数百騎の騎馬武者が空中
　に打ち上げられた神旗を目指し、大争奪戦！！
　まさに騎馬武者達によるバトルロワイヤル！！

　すげーーー、迫力っ！！！！
　しかしっ、静止画像じゃこの迫力は伝わらない！！！！

　　ほんと知らなかった。自分の地元の近県でこれほどの
　祭りが行われていたとは。自分が歴史に興味をもつこと
　がなければ恐らく間近でみることはなかったでしょう。
　戦国時代、当然奥州でも各大名は離合集散を繰り返し、
　領土拡張という名の野心、あるいは家名存続のためと血
　で血を洗う合戦を繰り返しました。数々の大名、名家が
　没落していく中、相馬氏は伊達氏にも屈せず、また藩政
　時代も数々の大名が改易される中、幕末まで存続しまし
　た。まさにこの野馬追いは奥州の名家である相馬氏の意
　地とプライドが代々継承された祭りであると思いました。