●司会者いわく、「近隣の大国・伊達を意識しての軍事訓練」

　　国指定重要無形民族文化財・相馬野馬追いです。もち
　ろん、訪れるのは今回が初めて。もともと、伊達氏のラ
　イバルである相馬氏には興味があり、この野馬追いの日
　程に合わせ、その他相馬氏関連の史跡も見て回りました。
　（しかし、日付は2001年・・・。ちょうど就職の関係で
　宮城を去る数週間前の出来事でした。）
　　始めに簡単に相馬野馬追いの歴史を紹介します。野馬
　追いは近代以降に祭りとして地元の人たちによって設定
　されたものではありません。一千年以上もの昔、相馬氏
　の祖・平将門による野馬を敵兵に見立てて行った軍事訓
　練が起源となっており、以降、相馬氏の所領でである旧
　相馬藩において代々継承され、そして現在は祭りとして
　定着しています。
　　画像にあるのは相馬氏の居城跡である中村城祉で行わ
　宵祭りです。ご覧のとおり、内容、雰囲気ともども仙台
　青葉祭りと似ておりました。
　　しかし・・・、いかに祭りとはいえ、もともとは軍事
　訓練。その翌日に行われた甲冑競馬、神旗争奪戦を見て
　自分はその野馬追いに対する地元民の情熱、そしてその
　迫力を体感するのでありました・・・。